Cognitivo &
Desarrollo emocional
La disponibilidad de alimentos y el acceso a comidas saludables impactan el desarrollo cognitivo y emocional de los niños y tienen impactos duraderos. A una edad temprana, los niños aprenden habilidades importantes como la autorregulación y la autonomía, que son cruciales para su desarrollo emocional. Los niños que padecen inseguridad alimentaria tienen más probabilidades de internalizar los problemas y experimentar problemas de autoimagen. El sentido temprano de autonomía y autoimagen, a su vez, afecta el desarrollo motor y se ha demostrado que los niños que están más seguros experimentan un mejor desarrollo motor. La disponibilidad de alimentos también afecta el tiempo y la calidad del tiempo que los niños pasan en la escuela, ya sea que ese tiempo lo dediquen a concentrarse en el presente o a preocuparse por su próxima comida. La inseguridad alimentaria a menudo se asocia con una mayor probabilidad de repetir un grado y puntajes más bajos en las pruebas.
Impactos cognitivos
Los niños que experimentan inseguridad alimentaria pueden verse afectados por una variedad de deterioros cognitivos. Los estudios han demostrado que los niños que enfrentan inseguridad alimentaria pasan menos tiempo en la escuela, más tiempo repitiendo grados y la edad de inscripción escolar (Glewwe et al., 2001).
La falta de acceso a alimentos nutritivos también puede retrasar el desarrollo motor de un niño hasta los 2 años de edad (DiGirolamo et al., 2020).
No sólo es importante la disponibilidad de alimentos, sino que su origen también puede afectar el desarrollo cognitivo de los niños. Los alimentos que contienen grandes trazas de contaminantes están relacionados con trastornos del desarrollo neurológico como el trastorno del espectro autista (Marques et al., 2013).
DiGirolamo, AM, Ochaeta, L. y Flores, RMM (2020). Nutrición infantil y funcionamiento cognitivo en la infancia y la adolescencia. Boletín de Alimentación y Nutrición, 41(1_suppl), S31-S40.
Glewwe, P., Jacoby, HG y King, EM (2001). Nutrición en la primera infancia y rendimiento académico: un análisis longitudinal. Revista de Economía Pública, 81(3), 345-368.
Marques, AH, Oconnor, TG, Roth, C., Susser, E. y Bjørke-Monsen, A. (2013). La influencia de la nutrición materna prenatal y de la primera infancia y el estrés prenatal materno en el desarrollo del sistema inmunológico y los trastornos del neurodesarrollo de los hijos. Fronteras en Neurociencia, 7.
Impactos emocionales
La inseguridad alimentaria se asocia con déficits en el desarrollo emocional, como el mayor riesgo de internalizar y externalizar problemas (Fiese et al., 2011).
La inseguridad alimentaria es un factor estresante importante que puede aumentar los niveles de ansiedad y estrés entre los cuidadores de niños. Es posible que no puedan tener interacciones óptimas con niños pequeños, lo que afecta la calidad del apego (Pérez y Pinheiro, 2012).
Los niños son conscientes de la inseguridad alimentaria y las entrevistas revelaron que sus experiencias de inseguridad alimentaria son distintas de las experiencias de los padres y de los informes de los padres sobre las experiencias de los niños. Con el tiempo, los niños cargan con la carga emocional de la inseguridad alimentaria a su manera (Maryah et al., 2011)
Fiese, BH, Gundersen, C., Koester, B. y Washington, L. (2011). Inseguridad alimentaria en los hogares: serias preocupaciones para el desarrollo infantil y comentarios. Informe de Política Social, 25(3), 1-27.
Maryah Stella Fram, Edward A. Frongillo, Sonya J. Jones, Roger C. Williams, Michael P. Burke, Kendra P. DeLoach, Christine E. Blake, Los niños son conscientes de la inseguridad alimentaria y asumen la responsabilidad de gestionar los recursos alimentarios, The Journal of Nutrition, Volumen 141, Número 6, junio de 2011, páginas 1114–1119.
Pérez-Escamilla, R. & Pinheiro de Toledo Vianna, R. (2012). La inseguridad alimentaria y el desarrollo conductual e intelectual de los niños: una revisión de la evidencia. Revista de investigación aplicada sobre niños: políticas informativas para niños en riesgo, 3 (1).
